Contro l’alitosi sono efficaci yogurt e alimenti fermentati

Yogurt, pane a lievitazione naturale e altri alimenti fermentati aiutano a contrastare il problema dell’alitosi. Il motivo risiede nell’azione dei batteri probiotici che di solito si trovano in questi alimenti. A sostenerlo, un’analisi dei dati raccolti delle prove disponibili di un team di ricercatori cinese, pubblicata sulla rivista Bmj Open. Lactobacillus salivarius, Lactobacillus reuteri, Streptococcus salivarius, Weissella cibaria, assunti sotto forma di integratori, possono aiutare a rinfrescare l’alito, ma sono necessarie ulteriori ricerche di buona qualità, affermano i ricercatori. I composti solforici volatili sono la causa principale dell’alitosi persistente.

Questi composti sono prodotti dai batteri della bocca come risultato della miscelazione batterica e dei residui di cibo associati a una scarsa igiene gengivale e dentale. Le opzioni utilizzate per affrontare il problema includono collutori, gomme da masticare, desquamazione dei denti e raschiamento della lingua. Prove emergenti suggeriscono che i batteri probiotici potrebbero offrire un’alternativa più semplice. Per esplorare ulteriormente questo aspetto e scoprire per quanto tempo potrebbero durare tali effetti, i ricercatori hanno setacciato database di ricerca per studi clinici randomizzati pertinenti pubblicati fino a febbraio 2021.

Su un range iniziale di 238 record, la duplicazione e i dati incompleti hanno ridotto a 7 il numero di studi clinici ammissibili per l’analisi dei dati aggregati, coinvolgendo un totale di 278 persone. Il numero di partecipanti a ciascuno studio era ridotto, da 23 a 68 anni, con una fascia di età compresa tra 19 e 70 anni. I periodi di monitoraggio andavano da 2 a 12 settimane.

La gravità dell’alito cattivo è stata definita dai livelli di composti solforici volatili rilevati nella bocca o dal punteggio OLP, che misura l’odore dell’alito a varie distanze dalla bocca. Nell’analisi sono stati inclusi anche i punteggi del rivestimento della lingua (3 studi) e l’indice di placca (3 studi) perché una lingua sporca e l’accumulo di tartaro tra i denti sono spesso considerati le principali cause dell’alito cattivo.

L’analisi dei dati aggregati ha mostrato che i punteggi OLP sono diminuiti significativamente in coloro che hanno ricevuto probiotici rispetto a quelli nei bracci dello studio di confronto, indipendentemente dalla durata del periodo di monitoraggio. Un risultato simile è stato osservato per i livelli di composti solforici volatili rilevati, sebbene questi variassero sostanzialmente nei singoli studi e gli effetti osservati fossero relativamente di breve durata, fino a 4 settimane, dopodichè non vi era alcuna differenza evidente.

Ma non ci sono state differenze significative nel punteggio del rivestimento della lingua o nell’indice di placca tra coloro che hanno ricevuto i probiotici e coloro che non lo erano. I probiotici possono inibire la decomposizione di aminoacidi e proteine da parte dei batteri anaerobici in bocca, frenando così la produzione di sottoprodotti maleodoranti, spiegano i ricercatori. Ma suonano una nota di cautela nell’interpretazione delle loro scoperte. Le dimensioni del campione degli studi inclusi erano piccole e alcuni dei dati erano incompleti.

Questi fattori, oltre alle differenze nei metodi di rilevamento, nelle specie batteriche, oltre alle ampie variazioni nella progettazione e nella metodologia degli studi clinici, indeboliscono tutti i risultati. “Questa revisione sistematica e meta-analisi indica che i probiotici possono alleviare l’alitosi riducendo i livelli di concentrazione di composto solforico volatile a breve termine, ma non vi è alcun effetto significativo sulle principali cause di alitosi, come la placca e il rivestimento della lingua – scrivono – in futuro saranno necessari ulteriori studi clinici randomizzati di alta qualità per verificare i risultati e fornire prove dell’efficacia dei probiotici nella gestione dell’alitosi”.